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第八回 牵牛鼻再挑重担 作宣传化解怨情
诗曰：用兵神速最要紧，出敌不意大军临。
胜利须从苦中得，前进步伐莫稍停。
争城掠地悲乐毅，穿插迂回叹孔明。
当年苏鲁鏖战日，试看我军巧用兵。
在淮北休整期间，排以上干部听了二师肖政委的报告，方知淮南失守，因旅部电台坏了，和师团失去了联系，在没有统一指挥的情况下，两个团各自为战，虽敌众我寡，敌强我弱，仍能打得如此勇猛，如此顽强，实属难能可贵。最后又胜利地把部队带过淮河，真是奇迹。说明我军是共产党领导的部队，是人民的军队，任何反动武装，反人民的部队是做不到的。“同志们，你们今天在座 一个个都是英雄好汉，凡是过了淮河，没有动摇，没有掉队，没有脱离革命，都是好样的。那些可耻的逃兵，是经不住考验的。虽然我们人数暂时减少了 ，但力量却更强大了。你们都是以一顶百的钢铁战士，是党的骨干，是宝贵财富。留得青山在，不怕没柴烧。放弃淮 南是暂时的，是形势的需要，最后胜利还是我们的。”肖政委的报告，大大鼓舞了士气，安定了人心。报告中，肖政委代表师党委作了自我批评，把这次在淮 南的仗未打好，是师部领导失去指挥，责任在领导。举五旅为例，他们在东岳庙一夜未打好，但一到苏中就在黄桥消灭了敌人一个整团。说明部队都是好样的，能攻善守的。主要是指挥不力。报告总的精神，是归功于大家，问题领导承担。这种公开承认错误，严于律己的精神，大大化解了原来埋在干部心头的埋怨情绪和失败情绪。
最后肖政委说：“同志们，敌人也犯了错误。在占领淮南后，苏中敌人却连吃败仗，74师徘徊观望，迟迟不动，他们未敢立即渡河追击，失去了战机。现在我们休整好了，他倒来了，来得正好。我们人员弹药都得到了补充，可谓兵精粮足，更有把握应付他。不过，我们还得走点路，吃点苦，先调动他，寻找战机，瞅准机会再狠狠地揍他一下。现在我们不仅要指挥自己的部队，还要指挥敌人。蒋介石的算盘历来是靠我们去拨的。现在交给你们一个任务，要把74师这条牛鼻子牵住，牵到一定时机，牵到我军预定的作战地点，再狠狠地收拾他。同志们，这个牛鼻子你们敢不敢牵呀？”“敢！”大家异口同声响亮地回答，报之以热烈的掌声。会议也随之结束。
次日拂晓前，我军就提前起床，开饭，送还借老百姓的东西，向房东告别，随后集合出发。开始是三路纵队，走了一个多小时后，天才大亮。这时发现敌机骚扰，改成一路纵队，继续前进，一路的纵队，要求人与人间隔5到7米，以便敌机临空时可就地卧倒。万一 被敌机发现，就组织对空射击，改变了过去被动挨打的局面。
这时从我军来的方向传来了隆隆的炮声，战士们幽默地说：“蒋介石真够意思，还派部队为我们放炮送行呢！”引得大家一阵欢笑。“他现在为我们送行，到一定时候，我们还要放炮欢迎他们呢！这叫礼尚往来嘛！来而不往非礼也。”范连长的一席话又引得大家一阵大笑。“对，对。说得好，说得好，我来一段数来宝。敌人后面瞎放炮，敌人飞机瞎胡闹。东边绕，西边绕，鼻子底下看不到。轰隆轰隆炸弹丢，呼噜呼噜机关炮。真开心，真热闹，我们这里哈哈笑。老蒋南京气得跳，唉！气得跳！”从警卫连调来的班长方伟成敲着随身带的竹板，说了这一段。“好不好呀 ？”“好！”“妙不妙呀？”“妙！”“再来一个要不要呀？”“要！”卜正才放开嗓门正在拉方班长再来一段，鲁指导员挥手说：“快！掉队了。跑步前进！”大家一看，果然拉下十多米了，于是一个个都以小跑步的速度向前赶去。
当天行军一直到天黑才停下宿营。中午只是休息一小时，吃了一点干粮而已。行程大约九十里。因敌机干扰，否则还要多走一些。很多人脚上起了血泡，住下后，吃饭、洗脚，挑血泡，到睡觉时，已快十一点了。次日睡了一上午。起床后，各连接到通知要作好战斗准备。敌人又紧紧地跟上来了。为了保密，也为了摆脱敌机的干扰，从今天起，改为晚上6点出发，以后白天不走了。
下午一点多钟，部队刚吃过饭不久。敌人一个团就追了上来。上级命令：二营坚决阻击，坚持到天黑。营长命令四连、五连立即抢占有利地形，四连在左，五连在右，抗击敌人。
敌人一发现我军，立刻散开，摆出进攻架式，依仗武器优势，对我阵地首先狂轰滥炸，再不敢轻易猛扑了。这大概因为多次遭我军铁拳打击，吃过苦头，就得小心谨慎了。在炮火攻击的同时，敌机也赶紧来助战。因敌我相距甚近，加上硝烟迷漫，尘土飞扬，能见度很差，敌机怕误伤自己人，不敢贸然投弹，便对着我军阵地后面的大小村庄轰炸扫射。老百姓遭了殃。一些舍不得离家避难的老人不幸伤亡。
炮火急袭10分钟以后，敌人开始了进攻，约二百多人分三个方向猫着腰向阵地冲来。敌人来得多，队形又比较密集，在距我军阵地尚有七八十米的时候，五连首先开了火，四连这边也就跟着打起来。这时各连已有6挺机枪，三四支冲锋枪。打起来一片火海。敌人纷纷倒下，当冲到离我军阵地还有二十多米远的时候，已所剩无几。进攻停止，又是火力攻击。
半小时后，敌人又组织了第二次进攻。这次约一个营的兵力，还是分左中右三路向我军阵地慢慢运动。我军特等射手，不时用冷枪专打敌指挥官和机枪手。这下子，给运动之敌以巨大威胁。第二次进攻的敌人，虽然讲究利用地形地物接近到我军前沿，当敌跃起冲锋时，仍逃不了我军强大的火力杀伤。敌人进至离我军阵地十多米远的时候，被成排的手榴弹炸得血肉横飞。残敌只好趁烟尘掩护，逃了回去。敌人第二次冲锋又被打退了。敌军遗尸累累，连伤员都未能运回。
敌人两次进攻受挫后，战场暂时平静了一点，只有零星的枪声。这时已是下午四点多钟了。突然，在我军阵地侧后响起了激烈的枪声。大家不知道怎么回事。后来知道，原来有一个营的敌人偷偷摸摸想从背后包围我军，不料摸到了我三营七连阵地，当即遭到阻击。三营虽然仓促应战，但在一营的支援下，不到一个小时，将敌人一个连全部歼灭。残敌逃了回去，我军趁机追击，又将敌人的一个连几乎消灭。敌人逃回去后，天已黑了，再也不敢轻举妄动。我军趁机撤出了战斗。
由于情况紧急，部队撤下后，刚吃完晚饭，就接到命令，立刻集合出发。好多同志不理解，现在天黑了，还怕什么？其实敌人两个师已从两边包抄上来，我军必须摆脱当前敌人，否则就有被敌人包围的危险。为了迷惑敌人，我军把原来向北走的路改为向东南走，摆出要和苏中我军会师之势。当晚走了九十里，直到天亮后才宿营。连续四天每晚都是九十里，一下把敌人甩得远远的。敌机失去侦察作用，无法掌握我军动向，一度不知向哪里追击，直待三天后才弄清我军行踪，方马不停蹄地尾追上来。
由于连续急行军，部队比较疲劳，不少人脚走坏了，病号也增加了。刚开始行军的那种欢乐活跃的气氛不见了，代之而来的是牢骚鬼话，埋怨情绪，讲什么：“反攻，反攻，反到山东，煎饼包大葱，不吃也不中。”还有的编了顺口溜：“打了胜仗往后跑，这种战法哪里找？”
卜正才听了这些奇谈怪论，感到有必要对这些不健康的思想进行教育。他写了一段快板——数来宝，交给了七班长方伟成，让方伟成在行军途中休息的时候说一说。方伟成接过纸条一看，写得短小精干，说：“写得好。文化教员你自己来吧！”顺手把两个竹板递到卜正才手上。卜正才笑着说：“这个买卖我不来事，是你拿手好戏，就不要客气了。”又把竹板推了回去，然后大声说：“同志们，静一静，趁现在休息，请七班长再来一段数来宝，好不好？”“好！”大家响亮地回答。七班长一看，只好敲着竹板，亮开嗓门说了起来：“同志们，你们看，谁是英雄谁好汉。谁的肩上枪支多，谁的身上流大汗，谁的脚底起大泡，谁是互助好模范。咳，咳，运动战不简单，安徽打一仗，苏北吃早饭，四天长驱三百多里，敌人只好睁眼看。咳，咳，睁眼看，睁眼看，我们都是钢铁汉！全靠两条飞毛腿，不怕道路千千万。同志们，加油赶，前面就有好戏看。等到敌人再上来，叫它一个一个全完蛋。这样的买卖你说干不干？咳，你说干不干？”方伟成一口气说完。大家立刻热烈鼓掌，脸上露出笑容。“小方，这段数来宝是你自己编的？”鲁指导员问。“我哪有这个水平，是文化教员编的。”方伟成笑着回答。鲁指导员高兴地对卜正才说：“我说编得这么快呢。思想性，针对性都比较好。文化教员，你以后就编一些，随编随说，既活跃了情绪，又消除了疲劳，真是一举两得啊！”范连长也高兴地说：“何止一举两得？还消了气，鼓了劲，把思想问题也解决了。这叫一举多得才对！”“补充得好。完全同意，百分之百地赞成！”鲁指导员笑着夸奖道。
卜正才看部队还在休息，提议方伟成再来一段。大家立刻鼓掌欢迎。方伟成不得己，就说：“我讲一段真实的故事，你们听听，好不好？”大家马上高兴地说：“好好。”方伟成清清嗓门，咳嗽两声，吐了一口痰，一本正经的样子说：“话说，故事就发生在一九四六年六月初的一个早晨，当时我还在警卫连，奉团首长命令，我带一名老战士，跟排长一道过淮河去苏北办一件公事。一大早天还没有完全亮，突然和敌人遭遇。我们边打边跑，来到一个山坡上，正好有一个大村庄。我们跑到村头一户人家，想找个地方地方藏一藏，被这房里的老大娘看见了，问我们是干什么的？我们回答是新四军游击队。因为我们当时穿的都是便衣，带着短枪。后面枪声大作，敌人已经追上来了。大娘一听，马上要我们把枪藏到后面的菜园地里，安慰我们说不要怕，我掩护你们。说着，只见大娘立即抓一把稻草进屋里把房子点燃，然后大声喊：‘快来救火呵！快来救火呵！’一边喊，一边指挥我们快帮我把屋里的东西搬出去。这时邻居刚刚起床，听到枪声都在门口观察动静，一听呼叫，又看这边起火了，纷纷拎着水桶，端着脸盆，拿着工具前来救火。我们三人自然而然地混在了人群中。几乎在此同时，敌人也跟了过来。因敌人怕我们穿村而过，没有立即进村，而是从两头包抄过来，迟了一步。敌人原以为只要进了村就是水缸里捉鳖——稳拿了。
“敌人来到房前，看火势正旺，群众忙着救火，发了一会呆，只得走过来盘问：‘看到新四军没有？’群众答：‘没有。’‘活见鬼，明明三个新四军跑进了村，怎么会没看见？’一个敌军官说。‘确实没看见。我们刚起床，听到枪声，吓得要死，看到这里失火，我们不能不来救。’一个老汉结结巴巴地说。这时火已扑灭，粮食、被褥、日用家俱基本都抢救出来，损失并不大。敌人看火已灭了，惟恐人走散了，马上命令把群众都集中在一起，一个个搜身检查，逐个盘问，没有看出什么破绽。同时又派兵到各家各户搜查，也没有结果。敌军官一口咬定新四军就在人群里，要大家交出来。开始还来一点软的，连哄带骗，说什么现在是国共合作，这几个新四军是来捣乱的，交出来我们好和他们长官打交道，目的是为了和平，不会伤害他们的。主动交出来，就是对和平做了贡献，国军有赏。说着就从身上掏出一大把钞票给人看，一再表白，谁讲，马上就兑现。讲了半天，无一人应声。敌军官见没人回答，就走到一个小孩面前：‘小弟弟，不要怕，说出来，谁是新四军给你买糖吃。’‘我不要钱，我没有看到新四军。’小孩吓得浑身颤抖。‘对，对，不是新四军，是三个穿便衣的人，看到没有？’那个军官马上改变口气说。‘我睡觉刚起来，什么也没看到。’只听‘拍’‘拍’两声，那军官终于露出凶恶本相，左右开弓打了小孩两个嘴巴，连鼻血也打出来了。‘没看到就没看到，为什么要打人？’小孩哭喊着。那个军官如狼似虎，伸手拿过身旁一个士兵上了刺刀的枪，对准小孩嚷道：‘小杂种，打你又怎么样。今天不讲出来，老子非杀你不可。’同时，把刺刀对中小孩的胸膛。小孩吓得更加大哭。只见刚才点火烧自家房子的那位大娘，一下扑过去，紧紧抱住小孩：‘你们想干什么？他是小孩，懂什么？有什么事问我好了！’‘那好，你说这里哪个是新四军？’‘这都是当地种田人，有什么新四军？就是有新四军，也早就跑了。’老大娘平静地说。‘他们跑不了啦！就在你们这里。你还装蒜。’那个军官奸笑着说。‘你说在这里，那你们抓好了。还问我们老百姓干什么？’‘拍’‘拍’又是两个嘴巴，打在了老大娘脸上。大娘趔趄了一下，差点跌倒。‘这个老顽固，不是好东西。’那个军官打人后，还恶狠狠地骂道。随着又是一脚把老大娘踢倒在地，伸手拉过小孩，用刺刀指着说：‘讲不讲，不讲就宰了你！’小孩吓得只是大哭。那个军官象条疯狗，真的一刺刀从小孩的前胸捅到后背。藏在人群中的我们排长再也忍不住，一下子跳出来，大声呼道：‘我就是新四军，你杀小孩子干什么？’话没落音，又听到无数声音在喊：‘我是新四军！’‘我是新四军！’‘我也是新四军！’‘我们都是新四军！有种在战场上去和新四军打，杀小孩算什么英雄？’人群跟着骚动起来。‘砰’‘砰’。敌军官连开两枪。又把最后发言的一个群众打倒，骂了一句：‘都是赤化分子！’手一挥，无可奈何带着手下人恶狠狠地离去。”
讲到这里，方伟成已泣不成声，他声音喑哑地说：“人们没有想到那个小孩就是放火烧自家房子的那个老大娘的孙子。大娘苦得很。丈夫被地主打死，儿子被国民党抓丁因逃跑被抓回去枪毙了。儿媳又被伪乡长抢去，只剩下奶孙两个人生活。为掩护我们三个人，搞得家破人亡。”讲到此，方伟成已哭得讲不下去了。很多人听了都泪流满面。大家都关心地问：“后来那个大娘怎么样了？”方伟成这才定了定神，擦干眼泪说：“我们回来后向团首长作了汇报。首长听了也很感动，又叫排长和我带了100块银元，200斤大米，又找了一条毛驴驮着大米，走了三天，又找到那位大娘，钱和粮都交给了她。开始大娘不肯收，好说歹说好不容易先答应收下粮食。后来留我们二人吃饭，我二人又当着乡亲们的面认大娘作干妈，保证今后当亲娘一样孝敬她，只要我们二人不死，就供养她老人家一辈子。在众乡亲的劝说下，老大娘才把100块银元收下了。”大家听了这才点点头，说：“这还差不多。胜利后，我们都要去拜望这位英雄的老妈妈。”
这次休息，将近一小时才开始行动。原来是首长们开会，传达陈粟首长的命令。独五团已划归5旅统辖。五旅暂编为11纵队。13团为31支队，14团为32支队，15团为33支队。独五团为34支队。现5旅已在向北开进途中，要独五团停止前进，立即向北赶到涟水归建，并要在那里构筑工事，准备打一场硬仗。于是部队立刻调头向北又走了三十里才宿营。正好天已大亮。
次日一觉醒来，已是下午3点。部队立即打被包，送铺草，搞卫生，接着开饭。作行动准备。下午5点提前出发。一夜急行军走了九十里。赶到涟水城南，离城只有几里了，部队在此宿营。团首长立即赶到纵队司令部报告，并领受新的任务。
战士们一觉醒来，已是下午一点。随即整洗开饭。饭后，连长指导员都到团里开会去了。战士们有的洗洗补补，有的打草鞋，有的无事可就出去逛逛。当他们看到两头看不见边的长堤时，便向当地百姓打听那是什么？有位老汉，颇有阅历，向大家介绍说：“这里是黄河故道。你们看到的是黄河大堤。不知多少年前，黄河是从这里流入大海的。后来几经变迁，黄水不从这里过了，留下这个旧址。所以叫‘黄河故道’。”大家听了，非常新鲜，想到河堤上看看，向班排长请假。排长说：“连长、指导员都到团里开会去了，回来肯定有任务传达。临走时交待部队一律待命，不准乱跑。”大家无话可说。
下午四点，连长指导员开会回来了。首先召开排以上干部传达会议精神。一小时后，又召集全连进行战斗动员。部队集合好后，范连长走到队前发出口令：“坐下！”接着传达上级交给的任务。他说：“同志们，我们连续行军，好几天没有打仗了。大家急得很，天天盼着要打一个大仗，现在真的给我们盼到了。上级决定要在涟水打一场硬仗、恶仗，好好教训一下74师。他太狂妄了。占领淮南解放区的是它，过淮河占领两淮的也是它，它志得意满，趾高气扬。蒋介石传令嘉奖。本来要他们当官的回南京休整休整，张灵甫说：暂时不休整，等拿下涟水后，再回南京休整。你们看，多狂妄。团、营首长给我连的任务是在此连夜构筑工事，敌人明天可能就要到达。我连先给他当头一棒，必须在此坚守一天，不准后退一步。要等天黑后，再摆脱敌人撤过河去，然后 在涟水城里，再与敌人决战。”连长讲到这里问：“坚守一天有没有把握？”“有！”大家有力地回答。范连长非常高兴，立即宣布：“现在由指导员作战前动员。”
鲁指导员走到队前，向大家敬个礼。大家报以热烈的掌声。“同志们，刚才范连长把我连战斗任务已经讲了，我现在补充讲讲为什么要在这里打一仗，它的意义在哪里？目的是什么。先说目的。目的就是粉碎敌人切断我苏中部队后撤的道路，达到围歼我军的企图。现在我苏中还有四个纵队，他们连续作战，已经七战七捷，歼灭敌人十多万。蒋介石恨我入骨，力图报复。命74师、25师、第七军共分三路抢占涟水，妄想断我退路。因东边是大海，涟水正处战略要冲，是敌我双方必争之地。我军已先敌到达，控制了此城，正在作战斗准备。现在看我们了。意义有三条：一，狠狠教训一下74师，打掉它的猖狂气焰。敌人不是老找我们决战吗？我们现在就要和它较量较量，让它再次尝尝我军铁拳的滋味；二，掩护山东土地改革。为了建立一个巩固的后方基地，上级要我们再把敌人拖在苏北一段时间。三，确保苏北过道畅通无阻，保证我四个主力纵队胜利通过。就是最大的战略胜利。我军集中后，就可以打更大的仗 ，更大的胜利还在后头。”
大家听了，兴高采烈，喜气洋洋。鲁指导员最后提高嗓门号召说：“同志们，这是我们团到新组建纵队的第一次亮相，必须要打出一点威风来给纵队首长看看，为我们五团争光！”“坚决打响第一炮！为我们四连再次争光！”范连长看指导员讲完了，站起来，补充了这两句。
动员完了，天已黑了。部队立即开饭。饭后部队连夜构筑工事，挖单人掩体，机枪阵地，简易交通沟，直到下半夜两点钟以后才带回去休息。大家求战心切，情绪很高。
正是：“上下一心士气旺，哪怕敌人逞疯狂。”
欲知大战如何，请听下回分解。
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